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受到铁路股价崩盘的影响，实体经济也开始出现反应。大批的铁路公司宣布破产，很多还在开工建设的铁路半途而废，有一些刚刚打好了路基，有些铁轨刚刚铺了一半，公司就突然破产了，工人们全都失了业，已经铺上了路基的铁轨和枕木又被拆下来拉去卖掉好收回成本。普法战争之后，大量的法国资本，以及欧洲其他国家的资本涌入了美国铁路，如今他们大多血本无归。自从那次大崩盘之后，一个星期里，整个铁路股票的价格跌掉了十分之九。再考虑到这些股票价格的下跌并不是平均化的，一些优质铁路的价格并没有跌去太多，比如史高治手中的太平洋铁路，因为报表漂亮就只跌去了大约三分之一的价格，而某些完全没有盈利可能的铁路，甚至干脆跌得连百分之一都没有了。而欧洲人在这一类的股票中上却偏偏占有着最多的份额。
一时间，纽约到处都是开枪自杀的，上吊自杀的，跳河自杀的，跳海自杀的，跳纽约塔自杀的投机商。尤其是纽约塔，一度成了自杀圣地。在一个上午，就有二十多人连续从塔上跳下，他们的血将塔下的广场都染红了一片。以至于史高治不得不忍痛宣布暂时关闭纽约塔观光项目。许多年后，卓别林还专门拍摄了一部叫做《纽约塔》的喜剧，来反映当时的情况。甚至于就连美国俚语里都出现了“你为什么还不去纽约塔”之类的话，它的意思当然是：“你怎么还不去死！”
老实说，肯自杀的都是老实人。还有不少人既不愿意老老实实还钱，又不肯去死，就干起了违法的勾当。当他们的钱被那些毒蛇猛兽合法的抢劫走了之后，他们拿起了武器，开始了非常的劫掠。其中有一伙强盗最为出名，他们带着画着露着牙齿的古怪的笑脸的小丑面具，到处抢劫那些有钱人，甚至袭击银行，在作案现场留下V字记号，将抢的钱财沿街抛洒，以劫富济贫。这种习气很快从纽约蔓延到了其他的城市。其他城市里也出现了面具匪帮，社会秩序动荡不安。
格兰特总统在应对这种危机的时候表现得格外的无能，这些年来，他将一大堆和他关系亲近，但却没有什么才干的人放到了关键的位置上，而当他需要稳定局面的时候，这些人却只会给他帮倒忙。
好在各州的警察，州民兵都紧急的动员了起来。在纽约，州民兵已经全副武装的在大街上巡逻了。他们的效率倒是不错，短短半个月时间，纽约的州民兵就打死了一百多个“面具匪帮”分子，其中大部分是拉丁人，爱尔兰人和黑人。当然，也有人说，民兵们的背包里都带着现成的面具，只要打死了人，他们做的第一件事情就是给尸体戴上面具。
后来，纽约警察设了个局，抓住了真正的面具大盗，并将他们送上了法庭，法庭也以罕见的高效率，在短短的两天之内就作出了判决，判处所有的面具大盗死刑。据说在他们的头目，一个叫做盖伊的家伙被绞死之前，司法系统非常仁慈的给他找了个神父做最后的忏悔。而这位传奇的大盗却这样对神父说：
“在我的面具之下不仅仅只有肉体，在这面具之下还有一种思想，反对合法的掠夺的思想。神父，思想是不死的！所以我不需要做什么临终的忏悔。”
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