1946年6月17日，德国，勃兰登堡军用机场，第二帝国的王室贵胄和军政要员齐至此地，送别即将远行的德皇夫妇。初夏的明丽阳光下，一架轮廓简练、体态雄健的四发飞机霸气磅礴地泊于停机坪上，它的机身两侧涂了一对硕大而醒目的金冠黑鹰，机翼和机尾是黑白红三色旗，机首采用花房式的圆形玻璃构造，机背、机腹各有两座浑圆的、没有装配武器的机炮塔，机身后部和机尾各有一个半球形玻璃罩，这些位置原本都配备了大口径机枪或是机炮，只不过作为德意志帝国的皇室专机，“圣-霍亨索伦”号所到之处均有战机护航，根本不需要保留IK-40B四发超远程重型轰炸机原有的自卫火力。事实上，这个超级空中专列不仅乘坐舒适安全，而且能够以560公里的最高时速进行4400公里的不落地飞行，或以420公里的经济航速完成6300公里的航程，飞行能力远远凌驾于任何一款现役的客机之上！
激昂的军乐声中，德皇小威廉手挽着皇后塞西莉娅登上舷梯，尽管已经年过六旬，这位代理国政二十余年、登基仅仅数载的统治者神采奕奕，意气风发，他此行将造访巴林首都麦纳麦，而后前往马尔代夫群岛，单程便超过了8000公里。若干年后，巴林和马尔代夫都将成为度假胜地，但德皇夫妇此行却不是为了休假，而是要在马尔代夫群岛与新登基的日本宣仁天皇举行历史性的会晤——自德意志帝国成立以来，两国君主未曾以任何方式谋面，而即便前者追溯到普鲁士时期，后者回溯到神武天皇的时代，双方统治者始终是在地球的两端做着毫不相干的事情。
德日两国君主举行会晤的意义当然不只是创造历史那么简单，在德皇小威廉决定动身之前，两国官员已经进行了一个多月的会商，就德国支持日本重新加入国际联盟、调停美日冲突等重大事宜基本达成一致。从德日双方官员的姿态以及达成初步协定的条款来看，这不是双方相互妥协，而是新兴的东亚霸权面对欧美国家联合封锁和轮番攻击，迫于无奈向西方霸主低头……
经过近10个小时的不间断飞行，“圣-霍亨索伦”号顺利抵达巴林的麦纳麦国际机场。爱尔兰从1915年开始取代大英帝国成为巴林的保护者，30年间，在截然不同的殖民政策下，巴林的经济和社会发展迅速，军民人口从不足十万增长到了四十多万，石油产量增加了17倍，炼油、化工、船舶等行业从零迈入现代化、规模化的门槛，交通、医疗、教育事业也都有了长足的发展，创造了中东的“爱尔兰奇迹”。
当德制超重型轰炸机改装的皇室专机滑行至预定停机坪时，相邻的停机泊位赫然停放着一架外形轮廓几乎别无二样的大飞机，所不同的是，它的机身涂刷着金三叶草徽标，机翼和机尾是爱尔兰的绿白黄三色旗，这便是同样由IK-40B四发超远程重型轰炸机改造而来的爱尔兰王室专机，“自由捍卫者”号。
激昂的军乐声中，德皇小威廉携皇后走出机舱，他的同胞兄弟，爱尔兰和威尔士的双冠王者约阿希姆一世陛下身着戎装，臂挽王后，带着平和笑容迎接他的到来。让日本人没有料到的是，爱尔兰政府居然接受了他们以战俘交换许诺的提议，以外交协定的形式保证爱尔兰今后不再向远遁西北的蒋政府及所属武装提供支持，不但如此，当苏格兰政府试图向英格兰索取巴域这块延续四百多年的“争议之地”时，爱尔兰立即联合威尔士对英格兰王国的领土完整做出保证，也就是说，只要苏格兰胆敢对英格兰动武，爱尔兰和威尔士将对苏格兰宣战。
表面上看，巴域滨海这座小城的主权归属是悬而未决的历史遗留问题，是不列颠群岛国家的“家务事”，即便国联介入也很难做出令双方满意的决断，爱尔兰和威尔士的强硬表态似乎是蛮不讲理的行为，苏格兰政府通过外交和舆论途径表达了愤慨之意，却不敢再有进一步的动作。爱尔兰虽然只有不列颠群岛四分之一的面积和人口，可它的经济、工业、科技乃至军事力量都是公认的国际一流。在40年代中期，爱尔兰空军战力排名世界第五，作战飞机的数量是苏格兰的四倍多，作战飞机的性能更是让苏格兰人望尘莫及；爱尔兰海军战力仅次于德、日、美三强，作战舰艇的数量和质量都足以碾压苏格兰；爱尔兰陆军的现役兵力与苏格兰军队相差不大，但后者的装备和训练充其量是恢复到大英帝国军队在二战前的水准，前者则是公认的“现代化楷模”——作为爱尔兰国防部“未来战士”计划的一部分，爱尔兰陆军已接收并装备了12万支Stg-45式突击步枪，这款具有划时代意义的单兵武器以德国轻武器设计师雨果-施迈瑟设计的Stg-44为蓝本，采用5.6×45mm毫米小口径步枪弹。尽管这个出人意料的改动在爱尔兰军队内部饱受非议，但在武器配发到位后，随着实弹训练和各种操演的进行，习惯了7.92毫米步枪弹和9毫米手枪弹的爱尔兰官兵们惊喜地发现，5.6毫米的小口径步枪弹拥有连发射击精度较高、有效射程较远且后勤负荷较低等等特点。在与德军进行联合演习时，使用Stg-45的爱尔兰士兵在大部分常规科目上都能在装备7.92毫米口径Stg-44的德军士兵面前取得优胜。
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